잡스 스탠퍼드 연설 vs 게이츠 하버드 연설, 두 중퇴생의 다른 답

지난 10월 5일은 스티브 잡스가 세상을 떠난 지 15년이 되는 날이었습니다. 이맘때면 그의 2005년 스탠퍼드 졸업 연설이 다시 돌아다닙니다. 그런데 2년 뒤 하버드에서 나온 빌 게이츠의 연설을 함께 읽는 사람은 많지 않습니다. 두 사람은 1955년에 태어난 동갑이고, 둘 다 대학을 중간에 그만뒀으며, 쉰 살 무렵 졸업식 연단에 섰습니다. 출발이 이렇게 닮았는데 두 연설은 정반대 방향을 가리킵니다. 한 사람은 안을 보라고 했고, 한 사람은 밖을 보라고 했습니다.

두 연설, 무엇이 같고 무엇이 다른가

먼저 두 연설을 나란히 놓아 보겠습니다.

항목	스티브 잡스	빌 게이츠
날짜·장소	2005년 6월 12일, 스탠퍼드	2007년 6월 7일, 하버드
당시 처지	암 진단을 받은 지 약 1년	회사 일선에서 물러나기 1년 전, 명예 학위 수여
형식	자기 삶의 세 가지 이야기	고백 하나와 네 단계 방법
숫자	자기 이력의 숫자 (6개월, 10년, 서른 살)	세상의 숫자 (한 해 50만 명, 1달러)
맺음말	Stay Hungry. Stay Foolish.	많이 받은 사람에게는 많은 것이 기대된다
한 줄로	안을 보라	밖을 보라

잡스 — 세 가지 이야기

잡스의 연설은 15분이 채 되지 않습니다. 그는 거창한 말 대신 자기 삶에서 세 가지 이야기를 꺼내겠다고 말하고 시작합니다.

첫째는 점을 잇는 이야기입니다. 그는 리드 대학을 6개월 만에 그만두고도 18개월을 더 학교에 머물며 듣고 싶은 수업만 들었습니다. 그때 들은 서체 수업은 당장 쓸모가 없었습니다. 그런데 10년 뒤 첫 매킨토시를 설계할 때 그 수업이 고스란히 되살아났다고 합니다. 점들은 앞을 보고는 이을 수 없고, 뒤돌아볼 때에만 이어진다는 것이 그의 결론입니다.

둘째는 사랑과 상실의 이야기입니다. 스무 살에 부모님 차고에서 시작한 애플은 10년 만에 직원 4,000명이 넘는 20억 달러짜리 회사가 됐습니다. 그리고 서른 살에 그는 자기가 만든 회사에서 쫓겨났습니다. 그는 이 일이 자신에게 일어난 가장 좋은 일이었다고 돌아봅니다. 가벼워진 채로 넥스트와 픽사를 세웠기 때문입니다.

셋째는 죽음의 이야기입니다. 연설 약 1년 전 그는 암 진단을 받았습니다. 곧 죽는다는 사실을 떠올리는 것이 인생의 큰 선택을 돕는 가장 중요한 도구였다고 그는 말합니다. 그리고 자기 세대의 성경 같았다는 간행물 『홀 어스 카탈로그』 마지막 호의 작별 인사를 그대로 빌려 연설을 맺습니다.

게이츠 — 고백 하나와 네 단계

게이츠는 농담으로 시작합니다. 30년 넘게 기다린 끝에 드디어 학위를 받는다는 것입니다. 그러나 곧 고백으로 넘어갑니다. 하버드 매거진에 실린 연설문에서 그는 세상의 끔찍한 불평등을 전혀 모른 채 하버드를 떠났다고 말합니다.

그가 든 숫자는 자기 이력이 아니라 세상의 것입니다. 가난한 나라에서는 해마다 수백만 명의 어린이가 홍역, 말라리아 같은 병으로 죽고 있었습니다. 그가 들어 본 적도 없던 로타바이러스라는 병 하나가 한 해 50만 명의 어린이를 숨지게 했는데, 미국에서는 한 명도 없었습니다. 1달러도 들지 않는 처치로 살릴 수 있는 목숨이었습니다. 2007년 당시의 수치입니다.

그는 사람들이 무심해서 이런 일이 방치되는 것이 아니라고 봤습니다. 문제가 너무 복잡해서 어디서부터 손댈지 모르기 때문이라는 것입니다. 그래서 내놓은 것이 네 단계입니다. 목표를 정한다. 효과가 가장 큰 길을 찾는다. 그 길에 맞는 이상적인 기술을 찾는다. 그사이에는 이미 가진 기술을 가장 잘 쓴다. 에이즈를 예로 들면, 가장 효과가 큰 길은 예방이고, 이상적인 기술은 한 번 맞으면 평생 가는 백신이며, 그것이 나오기 전까지는 사람들이 위험한 행동을 피하도록 돕는 일을 해야 한다는 식입니다.

연설의 끝에서 그는 어머니가 결혼을 앞둔 며느리에게 쓴 편지의 한 줄을 전합니다. 많이 받은 사람에게는 많은 것이 기대된다는 말입니다. 그리고 졸업생들에게 복잡한 문제 하나를 골라 전문가가 되라고, 그럴 수 없다면 매주 몇 시간이라도 내라고 부탁합니다.

엔지니어가 읽은 두 연설

설비 일을 오래 한 제 눈에 두 연설은 종류가 다른 문서로 읽힙니다. 잡스의 연설은 준공 뒤에 쓰는 회고에 가깝습니다. 그때는 몰랐지만 돌아보니 이렇게 이어졌다는 이야기입니다. 감동은 크지만, 내일 무엇을 할지는 듣는 사람이 스스로 찾아야 합니다.

게이츠의 연설은 작업 절차서에 가깝습니다. 네 단계는 현장에서 문제를 푸는 순서와 같습니다. 목표를 숫자로 정하고, 가장 효과가 큰 대책부터 고르고, 최선의 장비가 나올 때까지 손 놓고 기다리지 않습니다. 감동은 덜하지만 월요일 아침에 바로 쓸 수 있습니다.

두 연설 모두에 반론은 가능합니다. 좋아하는 일을 찾으라는 말은 결국 성공한 사람의 회고라서, 같은 길을 가다 실패한 사람의 목소리는 빠져 있습니다. 세상의 불평등을 보라는 말은 이미 많은 것을 가진 사람이기에 할 수 있는 말이기도 합니다. 두 사람 모두 자기 자리에서 본 것을 말했을 뿐입니다.

결론 — 반대말이 아니라 순서

같은 해에 태어나 같은 방식으로 학교를 떠난 두 사람이 왜 반대 방향을 가리켰을까요. 저는 연단에 설 때의 처지가 달랐기 때문이라고 봅니다. 죽음을 마주한 사람은 안을 보았고, 평생의 일을 내려놓으려는 사람은 밖을 보았습니다. 어느 쪽이 옳은가가 아니라 각자 무엇을 기준으로 삼았는가의 차이입니다. 두 사람이 만든 제품이 어떻게 다른 기준 위에 서 있는지는 윈도우와 맥을 비교한 글에서 다루었습니다.

그래서 두 연설은 반대말이 아니라 순서로 읽는 편이 낫습니다. 무엇을 사랑하는지 안에서 찾고, 그 힘을 어디에 쓸지 밖에서 찾습니다. 이 블로그가 두 가지를 견줄 때 쓰는 관점은 핵심이론 페이지에 정리해 두었습니다.