한일관계는 미러 이미징이 외교를 어떻게 반복적으로 교착 상태로 만드는지를 보여주는 가장 선명한 사례 중 하나입니다. 두 나라는 같은 역사적 사실을 두고 완전히 다른 언어로 말합니다. 알로센트리즘 관점에서 이 구조를 해부하면, 양측 모두 자국 내부 논리로는 일관되고 합리적이라는 사실이 드러납니다.
한국과 일본, 무엇이 갈등을 만드는가
2018년 대법원의 강제징용 배상 판결은 한일관계를 급격히 냉각시켰습니다. 한국 법원은 개인의 불법행위 손해배상 청구권은 1965년 한일청구권협정으로 소멸되지 않는다고 판단하였습니다. 일본 정부는 즉각 반발하였습니다. 협정으로 모든 청구권 문제는 "완전하고 최종적으로" 해결되었다는 것이 일본의 공식 입장이었습니다. 2019년 일본은 반도체 핵심 소재 수출을 규제하였고, 한국은 지소미아(GSOMIA) 종료를 예고하였습니다. 위안부 합의(2015년)를 둘러싼 갈등도 같은 구조를 반복합니다. 한국 사회는 피해자의 동의 없는 합의를 수용할 수 없다고 보았고, 일본은 국가 간 합의의 불가역성을 강조하였습니다. 두 주장 사이의 간극은 좁혀지지 않았습니다.
미러 이미징: 상대를 거울로 보는 착각
한국의 시각에서 일본의 태도는 가해의 역사를 외면하는 것으로 보입니다. "우리라면 진심으로 사과하고 배상했을 것"이라는 기준으로 일본을 평가합니다. 이것이 미러 이미징입니다. 반대로 일본의 시각에서 한국은 조약으로 이미 합의된 사안을 반복적으로 들고 나오는 예측 불가능한 파트너로 보입니다. "우리라면 협정을 지켰을 것"이라는 기준이 작동합니다. 양측 모두 상대를 자국의 규범 체계 안에서 해석하고 있습니다. 그 결과 한국은 일본의 무성의함을 확인하고, 일본은 한국의 비합리성을 확인합니다. 두 나라는 서로 다른 화면을 보면서 같은 화면을 보고 있다고 착각합니다. 필자 역시 이 구조를 처음 접했을 때 어느 한 쪽이 틀렸다는 직관을 갖고 있었습니다만, 알로센트리즘 렌즈를 적용하자 두 입장 모두 각자의 맥락 안에서는 내적 정합성을 갖는다는 사실이 보이기 시작하였습니다.
💡 알로센트리즘(Allocentrism)이란?
'타자(Allo)'를 인식의 '중심(centrum)'에 두는 사고방식입니다. 미러 이미징의 반대 개념으로, 상대를 상대의 언어와 논리로 이해할 때 비로소 협력이 가능해집니다.
알로센트리즘: 상대의 눈으로 역사를 보는 시도
알로센트리즘적 접근은 다음 질문에서 시작됩니다. 일본은 왜 1965년 협정을 최종 해결의 틀로 볼 수밖에 없는가. 일본의 법치 중심 외교 문화, 국내 정치에서 과거사 재론이 갖는 리스크, 패전 이후 국제조약 질서 내에서 재건된 일본의 정체성을 고려하면 일본 정부의 입장은 단순한 역사 부정이 아닌 제도적 논리 위에 서 있음을 이해할 수 있습니다. 반대로 한국의 입장에서는 조약 체결 당시 군사독재 정권이 피해자의 의사를 배제하고 서명한 협정을 민주주의 시대의 한국이 그대로 수용하는 것이 왜 불가능한지를 이해해야 합니다. 정당성(legitimacy)의 기준이 조약 절차가 아닌 피해자 동의에 있기 때문입니다. 이 두 논리는 공존하기 어렵습니다. 그러나 공존하기 어렵다는 사실을 아는 것 자체가 현실적 협력의 출발점이 됩니다.
협력의 조건: 공동의 이해와 현실적 한계
2023년 한일 정상 간 셔틀 외교 복원은 알로센트리즘이 실제 외교에서 작동한 사례입니다. 북한 핵 위협, 중국 부상, 반도체 공급망 협력이라는 공동의 전략적 이해관계가 역사 갈등을 잠시 우회하는 공간을 만들었습니다. 그러나 이것이 역사 문제의 해결은 아닙니다. 반론도 존재합니다. 알로센트리즘만으로는 구조적 비대칭, 즉 가해국과 피해국 사이의 권력 불균형이 만드는 인식의 간극을 메울 수 없다는 비판입니다. 이해가 곧 용서나 화해를 의미하지는 않습니다.
결론: 거울을 내려놓는 것이 먼저입니다
한일관계의 구조적 교착을 이해하기 위해서는 누가 옳고 그른가의 판단보다 왜 양측이 각자의 논리에서 벗어나지 못하는가를 먼저 물어야 합니다. 미러 이미징을 인식하는 것이 갈등 해소의 전제 조건입니다. 독자 여러분께서도 다음 한일 관련 뉴스를 접하실 때 "저 나라는 왜 저러나"라는 질문 대신 "저 나라는 왜 저것이 합리적이라고 판단하는가"를 한 번 물어보시기를 권합니다. 다음 글에서는 러시아 대 우크라이나 전쟁의 심리학을 다룹니다. NATO 확장 논리와 주권 수호 논리가 어떻게 충돌하는지를 같은 렌즈로 분석합니다.
라벨: 미러이미징, 알로센트리즘, 국제관계, 한일관계
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